遠山先生

私は大学卒業後、十数年、当時日本で一番大きな語学学校で仕事をしていました。当然ですが、英語のネイティブスピーカーがとても多く、会議はもちろん、フロアでも廊下でも英語中心の日々でした。
一番ストレスを感じたのは、仕事そのものではなく、エレベーターの中で誰かと会ったり廊下ですれ違ったりしたときに、何を話したらよいのか、上司にはどのように接してよいのかといったあたりが分からなかったことです。

今日のエクササイズでは、職場のいくつかのポイントを取り上げ、そこでの英語の使い方と心構えをお伝えします。
どれも覚えていただくとすぐに使えるものですし、もしかしたら皆さんが職場で抱えているストレスを小さくすることができるかもしれません。そして、これらの点を頭の中や実際の場でつなげて作業――connecting the dotsと言います――をするなかで職場での流れを作り上げていただければ、ストレス軽減に大いに役立つと思います。

遠山先生

エレベーターの中では必要なことだけを言い、沈黙を怖がらないことが大事です。
顔見知りの方が乗っているときは何か話さなければいけないと思ってしまう方がいらっしゃるかもしれませんが、特に必要はありません。挨拶とボタン押しと感謝のやり取り、これが基本です。

遠山先生

同僚に対しては「Good morning」は使わない場合が多いです。単に「Morning」で十分で、そのあとに名前（ファーストネーム）を付けるとよいでしょう。加えて、本当に急いでいるときは、語尾をちょっと上げて、名前だけでも十分です。

また、挨拶は他にも例えば、「How's it going?」という表現がありますが、もしお互いがほぼ同タイミングでこの挨拶をした場合は、わざわざ立ち止まって「I'm fine.」などとは言わなくて大丈夫です。
「返答できなかった……」などと気にする必要はありません。

余談ですが、「How's it going?」や「How are you doing?」といった挨拶への返しは、たとえ調子が悪くても「Good.」や「(Just) Fine.」と言いましょう。これは挨拶で、体調を聞いている質問ではないのですから。
“Don’t tell your friends about your indigestion. How are you is a Greeting not a question.”という格言もあるほどです。

遠山先生

ここでは、「Let's get to work」の表現を覚えてください。あまりにも元気が良すぎるとお感じなら「Well, time to get to work.」と渋めに言うこともできます。これを伝えると、自然に仕事に向かうことができると思います。

また、席に着いたとき何か話しかけたくなりますよね。私も職場では「Did you go out after work last night?（昨夜は飲みにいったの？）」とか「Did you get home all right?（ちゃんと家に帰ったの？）」とか、よく聞いていました。大きなお世話ですが（笑）

そのときのポイントとしては、いきなり「Did you ～」と聞くのはいけません。日本語でいうところの「あのね」「ねえあのさ」にあたる「Say, ○○（名前）」と言って、こちらを向いてもらったあとに話し始めるようにしましょう。

遠山先生

「Do you want to go out for lunch?」これで決まり、定型表現です。直訳すると、「あなたはランチに行きたいですか?」になりますが、これに加えて「行きたくなければ、そう言ってくださいね。強要していませんので」という相手への気遣いが入っている表現です。
「Do you want me to open the window?」などと言った表現も使います。これにも「窓を開けて欲しければそう言ってください。そうでなければ開けません」という気配りがなされています。

同僚同士であれば、「Do you want」や「Do you want me to」という表現はよく使います ので、覚えておくとよいと思います。
一方、「Shall I open the window?」は、相手が暑そうだという気遣いが丸見えで、相手が平気な場合もあり、お節介と取られることもままあります。

遠山先生

英語圏で、もし自分がくしゃみをして、職場の誰も「Bless you」と言ってくれなかったとしたら、あなたの人気度はゼロです（笑）
直訳すると「神のご加護を」で、くしゃみをするときは悪魔を吸い込んで吐き出す、といった古代からの迷信から来ています。「Bless you」「Thank you」というやり取りは、車中や機内、人混み、歩道、エレベーター、廊下など、知らない人同士でも大変よく行われます。

皆さんも英語圏に行かれたときには言ってみましょう。また、もし上司がくしゃみをしたときは「Bless you, Mr.○○」と名前を付けるとよりよいでしょう

遠山先生

ここでは２つのポイントがあります。１つ目は最後の「Good night」です。もしかしたら「Good bye」を使っている方もいらっしゃるかもしれませんが、やめたほうがいいと思います。
「Bye」だけならいいですが、「Good」が入ると、ドラマチック、もう会えないような印象があります。丁寧な表現ですから上司にするのはよいですが、夕方以降の表現は「Good night」が一般的だとお考えください。

もう１つは「Don't work too hard」、ややユーモラス、ややお節介の、定型表現です。これも覚えておくと重宝する表現だと思います。

遠山先生

日本の英語学習は、まず文法を習います。分詞構文や関係詞とか、難しいものもたくさん習います。でも、ビジネスのプレゼンテーションでは、簡単な言葉で分かりやすく説明できる人が一番売れるのです。難しい文法表現を選んで使うのではなく、分かりやすい言葉で水平感を持って付き合っていくことが大切です。

たとえその気はなかったとしても、上から目線の物言いであれば友達を失います。自分をあまりに下にすると卑屈な感じになります。相手との水平な関係、これが英会話では一番大事です。そして、そのためには文法だけではなく、実際に日常使われている英語を学習する必要があるのです。

日本人の皆さんが持っている、縦社会で生きていくための素晴らしい技術。そして英語圏にある水平意識。この両方を持って、相手やシーンによって使い分けることができたら、もう立派な国際人と言えるのではないでしょうか。

今日はいろいろな表現をお伝えしましたが、うまくできなくても相手に対する敬意の気持ちを忘れないことです。たとえ少しくらい言葉に間違いがあっても、その気持ちだけは持っていてください。人の言うことをよく聞いて、練習して、そしてスマイルを忘れないことが大切です。

「Keep listening, keep practicing and keep on smiling! 」