プロジェクトで実感した外国人との協働のポイント2015/05/14

日本法人側のプロジェクトマネジャーは英語には強いものの問題対処能力が低く、後任として本国からT氏が赴任しました。T氏は期限厳守を最優先とし、各課題への対応策を論理的かつ目的にフォーカスした柔軟な発想で整理し、費用、操作性、保守性等、トレードオフとなる項目を定量的に評価して遅延を挽回しました。
対応策は各メンバーが案出して日々の進捗会議で説明しました。外国人メンバーは口頭で簡潔に説明しましたが、私はホワイトボードに図を描きつつの筆談となりました。T氏が何とか理解しようとしてくれたので意味は通じたものの、時間を要するので事前に文書を整えてコミュニケーション改善に務めました。

販売と在庫の業務には、本国から派遣されたM氏とペアで取組みました。停滞原因を尋ねられ、上流工程の不備に加えて一部手書きの文書の判読に手間取っている旨を伝えたところ、M氏が上流工程に携わっていたのみならず判読困難な字を書いた本人と分かり、やや気まずい雰囲気で協働を開始しました。ローンチ期日厳守のために、8:00から23:00まで作業する日々を重ねるうちに、M氏と昼食も夕食も共に過ごすようになりました。プライベートな会話により信頼感が強まるにつれて作業の品質とスピードも向上し、無事にローンチを迎えられました。

この経験で、外国人も人間性の本質に大差はなく、共通目標があれば何とか意思疎通できると体感しました。協働には普遍的ビジネス能力が肝要で、それまでは意識しなかった、論理ではなく情緒による検討やモノづくりの拘りが日本人の特徴と気付かされました。
当然と感じていることが必ずしも通じない局面は、本邦企業間のM&Aやジョイントベンチャーでも生じます。文化や価値観が異なる状況での協働の機会は増えると考えられ、普遍的ビジネス能力の強化等、多面的な対処が必要です。